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Enzyme, früher auch als Fermente bezeichnet, sind von gro�er Bedeutung bei sämtlichen Stoffwechselvorgängen. Enzyme sind Wirkstoffe mit katalysatorischen Eigenschaften � dies bedeutet, dass sie Veränderungen in den Zellen von Lebewesen ermöglichen oder zumindest beschleunigen. Enzyme steuern also chemische Veränderungen beim Stoffwechsel und bewirken beispielsweise die Verdauung von Nahrung, aber sie bauen auch Nährstoffe in Pflanzen auf. Wichtig ist, dass sich Enzyme bei diesen Vorgängen nicht selbst verbrauchen.
Enzyme sind auch zuständig für den Aufbau von arteigenen Körperstoffen, beim Menschen z.B. für die Bildung von Haut, Haaren und Unterhautfettgewebe.
Aufgrund der genannten Eigenschaften werden Enzyme oftmals auch als Biokatalysatoren bezeichnet. In der Regel bestehen Enzyme aus einem Protein-Anteil und dem sog. Coenzym (Ionen, organische Moleküle).
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